Lokabola.com – Gelandang tim nasional Prancis Adrien Rabiot mengkritik keras kualitas permukaan lapangan Stadion New York New Jersey.
Ia menilai kondisi rumput di arena tersebut sangat buruk dan tidak layak untuk menggelar pertandingan Piala Dunia 2026.
Ia menyampaikan keluhan tersebut setelah memperkuat Les Bleus meraih kemenangan 3-1 atas Senegal dalam laga pembuka grup pada Selasa.
Menurutnya, permukaan lapangan terasa sangat keras serta kaku seperti lapangan rumput sintetis buatan.
“Lapangan? saya bahkan tidak tahu apakah bisa disebut lapangan. Rasanya lebih seperti permukaan buatan – cukup keras dan cukup kaku,” kata Rabiot seusai pertandingan di Stadion New York New Jersey, New Jersey, Selasa.
Keluhan yang diutarakan oleh pemain berusia 31 tahun tersebut ternyata senada dengan pandangan penyerang sayap tim nasional Brasil Vinicius Junior.
Vinicius sebelumnya juga menyoroti kondisi lapangan yang dinilai sangat kering ketika Brasil ditahan imbang 1-1 oleh Maroko.
Penyerang Real Madrid itu menyebut cuaca panas membuat permukaan rumput mengering dengan sangat cepat pada babak kedua.
Faktor tersebut dinilai membuat aliran bola menjadi lambat sehingga tim Samba kesulitan menemukan ritme permainan terbaik mereka.
Stadion berkapasitas 78.576 penonton yang dikenal dengan nama Stadion MetLife ini sebenarnya telah memasang rumput alami temporer khusus untuk turnamen ini.
Kebijakan tersebut diambil guna menggantikan lapisan sintetis permanen yang selama ini memicu banyak kritik dari para atlet.
Permukaan sintetis asli di markas tim NFL New York Giants dan New York Jets ini memang memiliki reputasi yang sangat buruk karena sering memicu cedera parah.
Pemain NFL Malik Nabers disebut menjadi korban terbaru setelah menderita cedera ligamen lutut anterior (ACL) pada September lalu.
Panitia lokal sendiri tercatat telah memasang delapan lapangan rumput temporer di 16 lokasi penyelenggaraan turnamen akbar ini.
Salah satu contohnya adalah Stadion Boston yang digunakan saat Skotlandia berhasil menang tipis 1-0 atas Haiti pada pekan lalu.
Stadion New York New Jersey sendiri dijadwalkan bakal menggelar laga krusial Grup C antara Inggris melawan Panama pada 27 Juni mendatang.
Selain itu, arena yang memiliki ‘kutukan MetLife’ ini juga ditunjuk sebagai lokasi pertandingan final Piala Dunia pada 19 Juli mendatang.
